Libertadores da América 2002: a segunda Libertadores da América

Desta vez, o Atlético entrou na Libertadores como campeão brasileiro, ou seja, o primeiro clube do país. A manutenção do elenco campeão brasileiro credenciava o clube como um dos favoritos para a conquista da Libertadores, mesmo sem ter tradição em competições internacionais. Tinha tudo para dar certo. Mas não deu:

1. Começou tudo errado - Atlético 1x2 Bolívar: Edgar Olivares abriu o placar aos 9 minutos, Alex Mineiro empatou aos 36, mas Botero marcou o gol da vitória aos 43, todos no primeiro tempo. A expulsão de Cocito no início do segundo tempo barrou qualquer chance de vitória contra a fraca equipe boliviana.

2. Dificuldades na viagem e no campo - Olmedo 2x1 Atlético: as dificuldades se iniciaram na viagem, pois o Olmedo é de uma cidade pequena a 3.000 metros de altitude, Riobamba. O Olmedo saiu na frente aos 9 minutos com Mecías, mas Alessandro empatou aos 15 do primeiro tempo. O segundo gol de Mecías definiu o placar final do jogo, aos 23 do segundo tempo. Duas derrotas em dois jogos.

3. Outro tropeço em casa - Atlético 1x1 América de Cali: logo a 3 minutos Flávio Luís abriu o placar para o Atlético. Porém, aos 36 do segundo tempo Jaramillo empatou para os colombianos, definindo o placar final.

4. Sem comentários - Bolívar 5x5 Atlético: o placar sugere uma partida eletrizante - como realmente foi. Mas foi uma vitória jogada fora pelo Atlético de forma bisonha. A altitude de 3.700 metros de La Paz seria uma forte adversária. Mercado abriu o placar para os bolivianos logo a 14 minutos de jogo. O que se viu então foi um dos maiores espetáculos já dados por uma equipe na Libertadores: Kléberson empatou aos 22, Ilan virou aos 29, Dagoberto ampliou aos 36, Adriano fez mais um aos 42 e Ilan fez o quinto aos 45. Resultado do primeiro tempo: Bolívar 1x5 Atlético. Ninguém imaginaria o que viria no segundo tempo: os jogadores estavam esgotados, e além disso, Ilan foi expulso aos 9 minutos do segundo tempo. Chiorazzo, 5 minutos depois, diminuiu para os bolivianos: 2x5. Aos 25 minutos, Adriano foi expulso, deixando o Atlético com 9 jogadores. A tragédia se anunciava: Lígori aos 30 e Júlio César aos 38 diminuíram para 4x5 o placar. Uma penalidade aos 45 do segundo tempo e Chiorazzo empatava a partida. Fim de um jogo digno de ser lembrado - exceto pelos atleticanos.

5. Enfim uma vitória - Atlético 2x0 Olmedo: dois gols de Luizinho Neto, aos 27 do primeiro e aos 27 do segundo, deram ao Atlético sua primeira vitória na Libertadores de 2002. Mas a equipe já nutria poucas chances de classificação.

6. O golpe final - América de Cali 5x0 Atlético: o Atlético, para se classificar, precisava vencer por 2 gols de diferença o América. Porém, aos 20 do primeiro tempo Ferreira abria o placar para os colombianos. Daí o que se viu foi um Atlético desesperado, partindo para cima e deixando a defesa desamparada. Mas os gols só saíram no segundo tempo: Mafla aos 20, Moreno aos 26, Mafla novamente aos 34 e Vargas aos 45 finalizaram o placar do jogo. O fim de um campeonato para ser esquecido.

Sobre a primeira fase: 5 pontos em 6 jogos, com 1 vitória, 2 empates e 5 derrotas. 10 gols pró e 15 contra. Ao contrário do que os torcedores do outro clube de Curitiba, que gostam de afirmar que foi a pior campanha de um clube brasileiro em uma Libertadores, esta campanha, apesar de horrível, não foi a pior. Em 2002 mesmo, o Flamengo fez apenas 4 pontos (1 vitória, 1 empate e 4 derrotas). Assim como campanhas ruins fizeram o Atlético Mineiro em 1972 (4 empates e 2 derrotas), o Santos em 1984 (1 vitória e 5 derrotas), Fluminense e Vasco em 1985 (3 empates e 3 derrotas), o Bangu de 1986 (2 empates e 4 derrotas - esta sim a pior campanha brasileira em uma Libertadores), o São Paulo de 1987 (1 vitória, 2 empates e 3 derrotas), e o Internacional de 1993 (3 empates e 3 derrotas).

Mais jogadores?

Falta um lateral-direito, por favor!!! Só faltam oito dias para o Paranaense. Espero que façamos campanhas dignas da grandeza do Atlético, para que em 2005 tenhamos um calendário decente, jogando pelo menos a Libertadores!

por Bruno Rolim